В Техасе можно арендовать пулемет по цене ужина

Ни один город Техаса, кажется, не признает свои пороки так открыто, как Хьюстон. В городе, известном отсутствием контроля порций, вы можете найти круглосуточный ресторан, предлагающий сорок разновидностей пирогов, и больше ресторанов быстрого питания, чем в любом другом городе страны. Если вы предпочитаете развлечения для взрослых, знаменитые городские стриптиз-клубы, расположенные в многоуровневых складах, занимающих целые городские кварталы, с многочисленными сценами и буфетами в стиле кафетерия, представляют собой отдельный мир. Возможно, поэтому неудивительно, что город склонился к другому времяпрепровождению, которое в большинстве других городов считается трансгрессивным: стрельба из мощных орудий, более подходящих для военных операций, чем для охоты или стрельбы по мишеням. Проезжая по кольцу 610 недалеко от Галереи, десятки тысяч хьюстонцев каждый день проезжают мимо массивной ярко-красной рекламы занятия, с которым вы вряд ли столкнетесь в суетливых сердцах большинства городских условий: аренда полностью автоматического пулемета за 40 долларов. плюс стоимость боеприпасов.

Top Gun Range, крытый стрелковый комплекс с пятнадцатью полосами движения, где продается и сдается в аренду оружие, расположен примерно в двух милях к западу от вывески, на сером складе, спрятанном среди жилых домов, нигерийского ресторана и оптового магазина спиртных напитков. Менеджеры говорят, что яркая реклама — возможно, одна из самых впечатляющих в штате — сегодня так же эффективна, как и в 2019 году, во многом благодаря своей простоте. На фотографии запечатлена женщина с хвостиком, лежащая на животе и смотрящая в дуло пулемета в стиле милитари, вокруг ее талии висит цепочка золотых пуль, а ноги закреплены гигантской парой ковбойских сапог. Ниже фраза «Аренда пулемета за 40 долларов» выбита на рекламном щите большими печатными буквами без дальнейших пояснений. «Он настолько привлекателен, что его трудно заменить новой копией», — сказал мне Кайл Харрисон, генеральный менеджер ассортимента.

Top Gun Range полностью выполнила свою роль поставщика опыта, который ограничивается зонами конфликтов в большинстве частей мира, в том числе в Техасе, где закупаются полностью автоматические пулеметы, а не полуавтоматические штурмовые винтовки, такие как AR-15. — жестко регламентируется. (Полная автоматика срабатывает непрерывно, пока удерживается спусковой крючок; полуавтоматика срабатывает только один раз при каждом нажатии на спусковой крючок.) Каждый месяц реклама Top Gun и молва привлекают сотни клиентов, рассказал мне Харрисон. Когда потенциальный клиент звонит в компанию и его ставят на удержание, она слышит не музыку, а запись отрывистых тресков автоматического оружия. Чтобы арендовать там пулемет, необходимо только достичь совершеннолетия, подписать онлайн-отказ и передать водительские права, а также, если необходимо, пройти вводный курс, прежде чем надевать наушники и защитные очки. (Несовершеннолетние должны быть в сопровождении родителя или законного опекуна.) Внутри большая часть гостиной предприятия была преобразована в пригородную техасскую человеческую пещеру с удобной кожаной мебелью, расставленной вокруг телевизора с большим экраном, висящего над камин. С одной стены смотрят вниз головы оленей, а вдоль другой — ряд игровых автоматов.

Как бы ново это ни звучало для тех, кто не владеет оружием, аренда пулеметов не является новым явлением. В последние десятилетия продавцы оружия использовали их в качестве маркетингового трюка для привлечения новых клиентов, особенно в городах с большим количеством международных путешественников и туристов, таких как Лас-Вегас и Хьюстон.

За последний год после массового расстрела в Увалде, штат Техас, не было сделано ничего, чтобы затруднить получение оружия, предназначенного для убийств. По состоянию на сентябрь 2021 года техасцы могут носить пистолеты без разрешения. Если предположить, что покупатель не имеет судимости за тяжкое преступление или определенные судимости за правонарушения, единственными ограничениями штата на покупку полуавтоматического оружия являются возраст (покупателям должно быть не менее восемнадцати лет) и деньги (обычно оружие стоит от 500 до 2000 долларов). Тем временем по всему штату распространились пункты проката пулеметов, такие как Top Gun, которые часто рекламируют себя как оживающие впечатления от видеоигр. Они остались незамеченными и кажутся гораздо менее противоречивыми, чем видеоигры, на которых основан их опыт, которые такие политики, как вице-губернатор Дэн Патрик, часто обвиняют в массовых убийствах.